Jepang Incar Kemenangan atas Bahrain untuk Jadi Tim Pertama yang Lolos ke Piala Dunia 2026

TIMESINDONESIA, JAKARTA – Tim nasional Jepang berpeluang menjadi negara pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 jika mereka berhasil mengalahkan Bahrain di Stadion Saitama pada Kamis (20/3/2025). 

Tambahan tiga poin akan memastikan Skuad asuhan Hajime Moriyasu finis di dua besar Grup C, sehingga mereka bisa bergabung dengan tuan rumah bersama—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—di putaran final tahun depan.

Advertisement

Dari enam pertandingan kualifikasi, Jepang hanya kehilangan dua poin akibat hasil imbang 1-1 melawan Australia pada Oktober lalu. Saat ini, mereka unggul 10 poin atas Indonesia yang berada di peringkat ketiga, dengan hanya empat laga tersisa.

Australia menempati posisi kedua yang juga berburu tiket otomatis ke Piala Dunia, terpaut sembilan poin dari Jepang. Namun, Socceroos hanya unggul satu poin atas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China, yang masih bersaing ketat di grup ini.

"Belum ada yang diputuskan, dan saya percaya kami harus fokus pada cara bermain terbaik kami untuk memenangkan pertandingan yang ada di depan mata serta memastikan tiket ke Piala Dunia," kata Moriyasu saat mengumumkan skuadnya pekan lalu.

Pada pertandingan lain, Australia akan menjamu Indonesia yang akan memainkan laga perdananya di bawah arahan pelatih baru, Patrick Kluivert. Sementara itu, Arab Saudi akan menghadapi China di Riyadh.

Korsel, Iran, dan Uzbekistan Juga Berpeluang Lolos

Korea Selatan juga berpeluang besar lolos dari Grup B. Skuad asuhan Hong Myung-bo hanya perlu mengalahkan Oman di Goyang pada Kamis, lalu meraih hasil positif melawan Yordania untuk mengamankan tiket ke putaran final.

Saat ini, Korea Selatan mengoleksi 14 poin dari enam pertandingan, unggul tiga poin dari Irak di posisi kedua, sementara Yordania berada di urutan ketiga dengan selisih dua poin lebih jauh.

Irak, yang terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 1986, akan menjamu Kuwait yang saat ini menempati posisi kelima. Sementara itu, Palestina akan menghadapi Yordania di Amman.

Di Grup A, Iran juga berpeluang semakin dekat dengan tiket Piala Dunia jika mampu mengalahkan Uni Emirat Arab (UEA) di Tehran.

Tim asuhan Amir Ghalenoei saat ini memimpin klasemen dengan keunggulan tiga poin atas Uzbekistan dan enam poin atas UEA. Uzbekistan, yang tengah berjuang meraih tiket Piala Dunia pertama mereka, akan menghadapi Kirgistan di Tashkent.

Sementara itu, Qatar akan menjamu Korea Utara dengan target kemenangan untuk menjaga peluang lolos otomatis ke putaran final. (*)

**) Ikuti berita terbaru TIMES Indonesia di Google News klik link ini dan jangan lupa di follow.