Kalahkan Arsenal, Manchester City Ubah Peta Juara Liga Inggris
Gol Erling Haaland bawa Manchester City mendekati Arsenal. Persaingan juara Liga Inggris makin ketat jelang akhir musim.
JAKARTA – Persaingan gelar Liga Inggris memasuki fase paling krusial. Momentum yang selama berbulan-bulan berada di tangan Arsenal, kini perlahan bergeser ke Manchester City, tim yang terbukti paling konsisten saat tekanan memuncak.
Kemenangan 2-1 atas Arsenal, Minggu (19/4/2026) waktu setempat menjadi titik balik penting. Gol penentu dari Erling Haaland pada menit ke-65 bukan sekadar angka di papan skor, tetapi sinyal kuat bahwa Manchester City siap mengambil alih puncak klasemen. Dengan selisih hanya tiga poin dan satu laga tunda, peluang tim asuhan Pep Guardiola terbuka lebar untuk menyalip rivalnya dalam lima pekan tersisa.
“Dua pekan lalu, situasi ini tampak sulit terjadi,” ujar kapten City, Bernardo Silva, menggambarkan perubahan drastis dalam perburuan gelar.
Momentum Berubah, Arsenal Kehilangan Stabilitas
Arsenal yang sempat nyaman di puncak kini menghadapi tekanan psikologis. Dalam enam laga terakhir di semua kompetisi, tim besutan Mikel Arteta menelan empat kekalahan, termasuk dua di liga. Tren ini mengingatkan publik pada kegagalan mereka dalam tiga musim terakhir, yang selalu berakhir sebagai runner-up.
Atmosfer pertandingan pun mencerminkan situasi tersebut. Sebuah spanduk bertuliskan “Panic on the streets of London” terbentang di tribun, seolah menjadi simbol kegelisahan yang kini menyelimuti kubu Arsenal.
Arteta sendiri mengakui bahwa kompetisi kini memasuki babak baru. “Ini seperti liga yang baru. Semuanya masih bisa terjadi,” ujarnya.
Duel Sengit, Detail Jadi Penentu
Pertandingan berjalan intens sejak awal. Manchester City unggul lebih dulu lewat aksi individu Rayan Cherki pada menit ke-16. Namun keunggulan itu hanya bertahan dua menit, setelah blunder kiper Gianluigi Donnarumma dimanfaatkan Kai Havertz untuk menyamakan skor.
Sejumlah peluang tercipta dari kedua tim. Haaland hingga pemain Arsenal seperti Eberechi Eze dan Gabriel Magalhaes sempat membentur mistar. Namun, efektivitas Manchester City kembali menjadi pembeda ketika Haaland menuntaskan umpan Nico O’Reilly dengan sepakan rendah yang memastikan kemenangan.
Gol tersebut sekaligus menjadi gol ke-23 Haaland musim ini yang menegaskan statusnya sebagai mesin gol utama Manchester City.
“Setiap pertandingan sekarang adalah final,” kata Haaland.
Jadwal Penentu dan Ujian Konsistensi
Secara matematis, Manchester City diunggulkan dengan laga tunda melawan Burnley. Namun, jalur menuju gelar tidak sepenuhnya mulus. Mereka masih harus menghadapi tim-tim seperti Everton, Bournemouth, hingga Aston Villa di pekan terakhir.
Di sisi lain, Arsenal menghadapi tantangan ganda. Selain memperbaiki performa di liga, mereka juga harus membagi fokus di Liga Champions setelah menembus semifinal.
Persaingan Zona Liga Champions Memanas
Di luar perebutan gelar, persaingan menuju zona Liga Champions juga tak kalah menarik. Liverpool dan Aston Villa sama-sama meraih kemenangan dramatis lewat gol di masa injury time.
Liverpool menang 2-1 atas Everton melalui sundulan Virgil van Dijk di menit ke-100. Mohamed Salah juga mencatatkan sejarah dengan gol ke-9 di derby Merseyside, menyamai rekor Steven Gerrard.
Sementara itu, Aston Villa mengalahkan Sunderland 4-3 lewat gol Tammy Abraham di menit akhir. Hasil ini membuat Villa kokoh di posisi empat, unggul 10 poin dari Chelsea di peringkat enam.
Dengan format baru yang memberi lima tiket ke Liga Champions, persaingan papan atas dipastikan tetap panas hingga pekan terakhir.
Harapan Bertahan Forest
Di papan bawah, Nottingham Forest menjaga asa bertahan setelah menang 4-1 atas Burnley. Morgan Gibbs-White menjadi pahlawan dengan hattrick di babak kedua.
Kemenangan ini membuat Forest menjauh lima poin dari zona degradasi, sementara Burnley semakin terancam turun kasta. (*)
Simak breaking news dan berita pilihan TIMES Indonesia langsung dari WhatsApp-mu!
Klik 👉 Channel TIMES Indonesia
Pastikan WhatsApp kamu sudah terpasang.
