Ronald Koeman: Belanda Bukan Favorit, tapi Bisa Kalahkan Siapa Pun

JAKARTA – Belanda mungkin belum pernah mengangkat trofi Piala Dunia, tetapi sejarah menunjukkan De Oranje hampir selalu muncul sebagai ancaman bagi tim-tim besar. Menjelang Piala Dunia 2026, pelatih Ronald Koeman kembali membawa optimisme yang sama: Timnas Belanda mungkin bukan unggulan utama, tetapi memiliki kemampuan untuk mengalahkan siapa pun.

Koeman menilai perkembangan tim nasional Belanda berjalan ke arah yang positif. Menurutnya, kualitas individu dan karakter permainan yang kini dimiliki tim menjadi modal penting menghadapi turnamen terbesar sepak bola dunia.

"Orang mungkin tidak melihat kami sebagai salah satu favorit juara Piala Dunia. Tetapi kekuatan Belanda adalah kami bisa mengalahkan siapa pun karena kemampuan itu ada dalam skuad ini," ujar Koeman dikutip dari FIFA, Selasa (19/5/2026) yang mencerminkan posisi Belanda yang selama ini kerap dianggap sebagai "kuda hitam" di turnamen besar.

Meski belum memiliki bintang di seragam sebagai simbol gelar juara dunia, tim Negeri Kincir Angin memiliki tradisi menumbangkan kekuatan besar. Sejarah mencatat Belanda pernah menyingkirkan Argentina pada Piala Dunia 1998 melalui gol ikonik Dennis Bergkamp, menaklukkan Brasil di perempat final Piala Dunia 2010, hingga mempermalukan juara bertahan Spanyol dengan skor telak 5-1 pada Piala Dunia 2014.

Generasi Baru Mulai Menemukan Identitas

Koeman yang kini menjalani periode keduanya bersama tim nasional Belanda mengakui dua tahun terakhir diwarnai kekecewaan. Mereka tersingkir dramatis dari semifinal Euro 2024 setelah kebobolan pada menit akhir melawan Inggris, kemudian disingkirkan Spanyol lewat adu penalti pada perempat final UEFA Nations League.

Meski demikian, ia melihat perkembangan besar dari performa timnya. Bahkan, laga melawan Spanyol dianggap sebagai salah satu penampilan terbaik Belanda dalam beberapa waktu terakhir.

"Saya pikir tim ini berada di jalur yang benar. Pertandingan melawan Spanyol sangat luar biasa, mungkin menjadi performa terbaik kami," kata Koeman.

Ia menegaskan Belanda ingin tampil dengan pendekatan menyerang dan mengambil inisiatif permainan, sesuatu yang selama ini identik dengan filosofi sepak bola Negeri Kincir Angin.

Di sisi lain, Koeman juga menyoroti perkembangan generasi baru pemain Belanda yang kini mulai menjadi tulang punggung tim nasional. Nama-nama seperti Jurrien Timber, Micky van de Ven, dan Tijjani Reijnders dinilai membawa kombinasi kemampuan teknik dan kekuatan fisik.

Menurut Koeman, pengalaman bermain di kompetisi dengan intensitas tinggi seperti Liga Inggris menjadi keuntungan tambahan bagi timnya.

"Mereka punya bakat dan kemampuan teknik yang sangat baik, tetapi juga berkembang secara fisik. Banyak dari mereka bermain di Premier League dan menurut saya itu liga dengan intensitas tertinggi," ujarnya.

Van Dijk Jadi Figur Sentral

Di balik skuad muda tersebut, Koeman masih menaruh kepercayaan besar kepada kapten tim Virgil van Dijk. Bek senior itu disebut sebagai sosok pemimpin ideal yang dibutuhkan setiap pelatih.

"Dia adalah kapten yang diinginkan semua pelatih. Kepribadiannya luar biasa dan punya pengalaman besar," kata Koeman.

Piala Dunia 2026 bisa menjadi kesempatan terakhir Van Dijk tampil di panggung terbesar sepak bola dunia. Bek berusia 35 tahun saat turnamen berlangsung itu diproyeksikan tetap menjadi figur sentral yang memimpin generasi baru Belanda.

Koeman sendiri memahami pentingnya kepemimpinan di Piala Dunia. Saat menjadi kapten Belanda pada Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, ia membawa tim mencapai perempat final sebelum disingkirkan Brasil dalam laga dramatis.

Baginya, Piala Dunia tetap menjadi panggung terbesar bagi seorang pesepak bola.

"Ini adalah turnamen yang ditunggu seluruh dunia dan panggung terbesar untuk seorang pemain," kata Koeman. (*)

Simak breaking news dan berita pilihan TIMES Indonesia langsung dari WhatsApp-mu!
Klik 👉 Channel TIMES Indonesia
Pastikan WhatsApp kamu sudah terpasang.