Era Baru di Anfield, Andoni Iraola Ditunjuk Jadi Manajer Liverpool

JAKARTA – Liverpool resmi menunjuk Andoni Iraola sebagai manajer baru pada Kamis (5/6/2026). Pelatih asal Spanyol itu dipercaya menggantikan Arne Slot yang dipecat pekan lalu setelah musim yang mengecewakan.

Penunjukan Iraola menandai arah baru Liverpool yang ingin kembali memainkan sepak bola agresif dan berintensitas tinggi, gaya permainan yang identik dengan era sukses Jurgen Klopp di Anfield.

Iraola datang dengan reputasi yang terus menanjak setelah sukses membawa AFC Bournemouth mencatat musim terbaik dalam sejarah klub. Di bawah arahannya, Bournemouth finis di peringkat keenam Liga Inggris, tidak terkalahkan dalam 18 pertandingan terakhir, dan untuk pertama kalinya lolos ke kompetisi Eropa.

Pelatih berusia 43 tahun tersebut mengaku tidak membutuhkan banyak pertimbangan ketika mendapat tawaran dari Liverpool.

“Liverpool adalah Liverpool. Atmosfernya, suporternya, klubnya, para pemainnya, kesempatan melatih pemain-pemain level dunia, dan peluang meraih gelar membuat tawaran ini sangat sulit ditolak,” ujar Iraola.

Kehadiran Iraola diyakini sejalan dengan keinginan manajemen untuk mengembalikan identitas permainan Liverpool yang sempat memudar dalam dua musim terakhir. Pada era Klopp, Liverpool dikenal dengan gaya menyerang cepat, pressing tinggi, dan intensitas permainan yang menyulitkan lawan.

Sebaliknya, pada musim terakhir di bawah Slot, performa Liverpool mengalami penurunan signifikan. Meski sempat meraih gelar Liga Inggris pada musim pertamanya, Slot gagal mempertahankan performa tim. Liverpool menelan 12 kekalahan di liga dan hanya mampu finis di posisi kelima sehingga harus berjuang keras untuk mengamankan tiket Liga Champions.

Kritik terhadap gaya permainan Liverpool juga sempat mencuat setelah bintang asal Mesir, Mohamed Salah, mengunggah pesan di media sosial yang meminta klub kembali menjadi "tim heavy metal" yang ditakuti lawan. Unggahan tersebut bahkan mendapat dukungan dari sejumlah pemain Liverpool lainnya.

Pilihan terhadap Iraola dinilai sebagai respons atas kebutuhan tersebut. Gaya bermainnya yang mengandalkan pressing agresif dan tempo tinggi dianggap sangat mirip dengan filosofi yang pernah diterapkan Klopp selama hampir satu dekade.

Meski demikian, penunjukan Iraola juga mengandung risiko. Sepanjang karier kepelatihannya, ia belum pernah menangani klub sebesar Liverpool dan belum memiliki pengalaman memimpin tim di level tertinggi kompetisi Eropa.

Sebelum menangani Bournemouth, Iraola sempat melatih AEK Larnaca di Siprus, kemudian CD Mirandés dan Rayo Vallecano di Spanyol. Ia juga belum pernah meraih trofi besar sebagai pelatih.

Tantangan lain yang menantinya adalah membangun kembali skuad Liverpool yang sedang memasuki masa transisi. Kepergian Salah dan Andy Robertson pada bursa transfer musim panas membuat hanya Virgil van Dijk dan Alisson Becker yang tersisa sebagai pemain senior dari generasi emas Liverpool era Klopp.

Padahal, klub telah mengeluarkan dana sekitar 570 juta dolar AS untuk memperkuat skuad pada musim lalu. Namun investasi besar tersebut belum mampu menghasilkan performa yang sesuai harapan.

Iraola kini menghadapi tugas berat untuk mengembalikan Liverpool ke jalur perebutan gelar domestik maupun Eropa. Namun bagi banyak pendukung The Reds, kedatangannya membawa harapan baru bahwa identitas permainan agresif yang menjadi ciri khas Liverpool akan kembali terlihat di Anfield. (*)

 

 

Simak breaking news dan berita pilihan TIMES Indonesia langsung dari WhatsApp-mu!
Klik 👉 Channel TIMES Indonesia
Pastikan WhatsApp kamu sudah terpasang.