Kapten Wataru Endo Mundur dari Skuad Jepang dan Umumkan Pensiun
Kapten Jepang, Wataru Endo, mundur dari skuad Piala Dunia 2026 akibat cedera kaki dan mengumumkan pensiun dari tim nasional. Jepang menunjuk kapten baru jelang laga perdana melawan Belanda.
JAKARTA – Tim Nasional Jepang mendapat pukulan berat menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026. Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) mengumumkan bahwa sang kapten, Wataru Endo, resmi dicoret dari skuad akibat cedera kaki yang belum pulih sepenuhnya.
Tak lama setelah pengumuman tersebut, gelandang berusia 33 tahun yang memperkuat Liverpool itu juga mengumumkan keputusan mengejutkan untuk pensiun dari tugas internasional bersama Jepang.
Melalui akun X miliknya, Endo menyampaikan pesan perpisahan kepada para pendukung Samurai Biru. Ia mengaku telah berupaya maksimal untuk pulih sejak mengalami cedera dan menjalani operasi pada kaki kirinya pada Februari lalu.
“Saya telah melakukan segala yang saya bisa sejak cedera hingga saat ini dan tidak memiliki penyesalan,” tulis Endo. “Dengan kampanye ini, saya akan pensiun dari tim nasional. Mulai sekarang saya akan mendukung Timnas Jepang sebagai salah satu penggemar.”
Endo sempat kembali merumput dalam laga uji coba melawan Iceland National Football Team di Tokyo pada 31 Mei lalu. Namun, ia hanya bermain hingga babak pertama dalam kemenangan 1-0 Jepang, yang menjadi indikasi bahwa kondisi fisiknya belum sepenuhnya pulih.
Saat ini skuad Jepang tengah menjalani persiapan akhir di Nashville, Tennessee, Amerika Serikat, menjelang laga pembuka Grup F melawan Netherlands National Football Team.
Direktur tim nasional Jepang, Masakuni Yamamoto, mengonfirmasi bahwa ban kapten kini akan dikenakan oleh bek Ko Itakura. Sementara itu, penyerang Shuto Machino dipanggil sebagai pengganti Endo untuk memperkuat skuad Samurai Biru di turnamen tersebut.
Absennya Endo menjadi kehilangan besar bagi Jepang. Selain berperan sebagai pemimpin di lapangan, ia juga merupakan salah satu pemain paling berpengalaman dalam skuad yang diharapkan mampu membawa Jepang melangkah jauh pada Piala Dunia 2026. (*)
Simak breaking news dan berita pilihan TIMES Indonesia langsung dari WhatsApp-mu!
Klik 👉 Channel TIMES Indonesia
Pastikan WhatsApp kamu sudah terpasang.
