Kisah Rodrigo De Paul, 'Bodyguard' Lionel Messi di Balik Kesuksesan Argentina

JAKARTA – Rodrigo De Paul dikenal luas sebagai "Bodyguard Lionel Messi" berkat perannya yang selalu berada di sisi sang kapten saat membela Timnas Argentina. Julukan itu bukan sekadar candaan, melainkan cerminan hubungan spesial dan kontribusi besar De Paul dalam menjaga keseimbangan permainan Albiceleste.

Di balik aksi magis Lionel Messi di lapangan, ada De Paul yang bekerja tanpa lelah. Gelandang Atletico Madrid tersebut menjadi sosok yang menutup ruang kosong, melakukan pressing, merebut bola, hingga berdiri paling depan ketika Messi mendapat perlakuan keras dari lawan.

Peran Penting Rodrigo De Paul untuk Lionel Messi

Keberadaan Rodrigo De Paul sering kali tidak terlihat dalam statistik gol atau assist. Namun, kontribusinya sangat penting bagi permainan Argentina.

Saat Messi bebas bergerak mencari ruang dan membangun serangan, De Paul bertugas menjaga keseimbangan tim. Ia rela berlari lebih banyak untuk menutupi area yang ditinggalkan sang kapten dan membantu pertahanan ketika diperlukan.

Tak heran jika banyak penggemar menjulukinya sebagai "pengawal pribadi" Messi di atas lapangan.

"Saya sangat peduli pada Leo dan saya tahu dia juga sangat peduli pada saya," ujar De Paul.

Persahabatan yang Terjalin di Dalam dan Luar Lapangan

Hubungan keduanya semakin kuat sejak bergabung bersama Timnas Argentina pada 2018. Meski memiliki karakter berbeda, Messi yang cenderung pendiam dan De Paul yang lebih ekspresif justru membentuk chemistry yang kuat.

Kedekatan mereka terlihat jelas saat Argentina menang 2-0 atas Austria pada laga Grup J Piala Dunia 2026. Setelah mencetak gol, Messi langsung mencari De Paul sebelum keduanya berpelukan merayakan momen tersebut.

Menurut De Paul, hubungan yang terbangun di luar lapangan membuat mereka saling memahami saat bertanding.

"Hubungan itu terus berkembang hingga kami bisa saling memahami hanya dengan saling memandang," ungkapnya dalam wawancara bersama TyC Sports.

Kunci Kesuksesan Argentina

Selain kualitas individu pemain bintang, keberhasilan Argentina dalam beberapa tahun terakhir juga ditopang oleh kekompakan skuad. Rodrigo De Paul menjadi salah satu figur penting yang menjaga atmosfer tim tetap solid.

Perannya sebagai penghubung antara lini tengah, pertahanan, dan Messi membuat Argentina tampil lebih seimbang. Kehadirannya memungkinkan sang kapten fokus menciptakan peluang dan mencetak gol tanpa harus terbebani tugas defensif berlebihan.

Tak berlebihan jika banyak pendukung Argentina menilai De Paul sebagai salah satu sosok penting di balik kesuksesan Lionel Messi bersama Albiceleste.

Simak breaking news dan berita pilihan TIMES Indonesia langsung dari WhatsApp-mu!
Klik 👉 Channel TIMES Indonesia
Pastikan WhatsApp kamu sudah terpasang.