Duyung Dugong adalah sejenis mamalia laut, salah satu anggota Sirenia atau sapi laut yang masih bertahan hidup sampai saat ini.
Duyung dugong yang usianya bisa mencapai 22 sampai 25 tahun ini, bukan dikategorikan sebagai ikan karena menyusui anaknya dan merupakan kerabat evolusi dari gajah.
Duyung dugong juga merupakan satu-satunya lembu laut yang bisa ditemukan di kawasan perairan sekurang-kurangnya di 37 negara di wilayah Indo-Pasifik. Namun kebanyakan duyung dugong tinggal di kawasan timur Indonesia dan perairan utara Australia.
Duyung dugong adalah satu-satunya mamalia laut herbivora (pemakan dedaunan), dan semua spesies sapi laut hidup pada perairan segar dengan suhu air tertentu.
Duyung Dugong sangat bergantung kepada rumput laut sebagai sumber makanan, sehingga penyebaran hewan ini terbatas pada kawasan pantai tempat ia dilahirkan.
Hewan ini membutuhkan kawasan jelajah yang luas, perairan dangkal serta tenang, seperti di kawasan teluk dan hutan bakau. Moncong hewan ini menghadap ke bawah agar dapat menjamah rumput laut yang tumbuh di dasar perairan.
Duyung dugong menjadi hewan buruan selama beribu-ribu tahun karena daging dan minyaknya. Populasinya kini semakin menghampiri kepunahan.
IUCN mengklasifikasikan duyung sebagai spesies hewan yang terancam, manakala CITES melarang atau mengharamkan perdagangan barang-barang produksi yang dihasilkan dari hewan ini.
Walaupun spesies ini dilindungi di beberapa negara, penyebab utama penurunan populasinya di antaranya ialah karena pembukaan lahan baru, perburuan, kehilangan habitat serta kematian yang secara tidak langsung disebabkan oleh aktivitas nelayan dalam menangkap ikan. Serta badai, parasit, serta hewan pemangsa seperti ikan hiu, paus pembunuh dan buaya.
IUCN mencatat bahwa populasi duyung dugong mulai menurun dan statusnya menjadi rentan pada tahun 2008 lalu. (*)
