Singkirkan Portugal, Maroko menjadi Negara Afrika Pertama Lolos ke Semifinal

TIMESINDONESIA, JAKARTA – Maroko membuat sejarah untuk benua Afrika dan bangsa Arab dengan lolos ke semifinal Piala Dunia 2022. Maroko menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia saat tim berjuluk Atlas Lions tersebut melanjutkan kisah dongeng mereka di Qatar dengan kemenangan 1-0 atas Portugal di Stadion Al Thumama, Sabtu (10/12/2022). 

Tim yang dilatih Walid Reragui sebelumnya mengalahkan Spanyol melalui adu penalti di babak 16 besar, tetapi kemenangan atas Portugal menjadi lebih mengesankan dan penting karena Maroko memastikan mereka akan pergi ke tempat empat besar Piala Dunia, tempat yang belum pernah dilalui oleh negara Afrika lain sebelumnya.

Advertisement

Youssef En-Nesyri menjadi pahlawan Maroko dan Afrika, setelah sundulannya membobol gawang Portugal tiga menit jelang turun minum. Sebuah gol apa yang akan disebut sebagai salah satu gol terpenting dalam sejarah sepak bola Afrika.

Portugal pada akhirnya memberi tekanan di sebagian besar babak kedua. Masuknya Cristiano Ronaldo di babak kedua terbukti membuat Portugal lebih agresif. Namun, hingga akhir pertandingan mereka gagal mencetak gol dan memberi jalan bagi Maroko untuk berpeluang membuat kejutan di Piala Dunia 2022.

Rocky Balboa

Sementara itu, pelatih Walid Regragui membandingkan keberhasilan timnya lolos ke semifinal dengan Rocky Balboa.

Regragui percaya Maroko telah mengirimkan "pesan ke dunia" bahwa Maroko seperti petinju Rocky Balboa underdog Hollywood yang membuat sejarah.

"Kami menjadi tim yang disukai semua orang di Piala Dunia ini karena kami menunjukkan jika Anda bekerja cukup keras, menunjukkan semangat dan keyakinan itu, Anda bisa mencapainya," katanya.

“Ini bukan keajaiban. Banyak yang akan mengatakan itu keajaiban, terutama di Eropa, tapi kami telah melawan Kroasia, Belgia, Spanyol, Portugal tanpa kebobolan.

"Itu bukan keajaiban, ini hasil kerja keras. Kami telah membuat rakyat kami bahagia dan bangga, benua ini bahagia dan bangga, begitu banyak orang di seluruh dunia bahagia.

“Saat Anda menonton Rocky, Anda mendukungnya karena hati dan komitmennya. Kami adalah Rocky di Piala Dunia ini.

"Ketika Anda adalah tim kecil, Anda membutuhkan keyakinan ini. Saya memberi tahu para pemain bahwa Anda tidak pergi ke Piala Dunia untuk bermain tiga pertandingan. Siapa pun yang hanya datang untuk bermain tiga pertandingan tidak bisa ikut dengan saya.

"Sepak bola untuk ini adalah olahraga terbaik di dunia - Anda bisa percaya, Anda bisa melakukannya. Ini adalah pesan kepada dunia dan saya pikir dunia sekarang bersama Maroko."

Di babak semifinal Piala Dunia 2022, Maroko akan menghadapi juara bertahan Prancis yang lolos usai menang 2-1 atas Inggris. Duel Maroko vs Prancis akan digelar 15 Desember 2022. (*)

**) Ikuti berita terbaru TIMES Indonesia di Google News klik link ini dan jangan lupa di follow.