Kabakaran Hutan di AS: 36 Orang Meninggal, Ribuan Turis Diungsikan

TIMESINDONESIA, JAKARTA – Setidaknya 36 orang meninggal dunia akibat kebakaran hutan yang bergerak cepat di Pulau Maui, Hawaii, Amerika Serikat (AS).

Kebakaran itu menghancurkan bagian kota bersejarah di pulau itu dan memaksa beberapa orang melarikan diri ke laut tempat Penjaga Pantai menyelamatkan mereka.

Advertisement

Kebakaran itu juga memaksa evakuasi di beberapa daerah, termasuk tempat wisata Lahaina yang populer.

Dinas Cuaca Nasional mengatakan, Badai Dora, yang melewati selatan rantai pulau Hawaii memang berada pada jarak yang aman, namun sebagian hembusannya menyebabkan  angin kencang yang menggerakkan api, mematikan listrik dan menghentikan helikopter pemadam kebakaran.

Presiden AS, Joe Biden juga berbicara soal tentang kebakaran hutan di Hawaii itu saat bepergian ke Utah.

Ia  berjanji tanggap bencana federal akan memastikan bahwa siapa pun yang kehilangan orang yang dicintai, atau rumahnya telah rusak atau hancur, akan segera mendapatkan bantuan.

Biden berjanji untuk merampingkan permintaan bantuan federal dan mengatakan bahwa Badan Manajemen Darurat Federal menambah personel darurat di Maui.

Dia juga memerintahkan semua personel Penjaga Pantai dan Angkatan Udara yang tersedia di pulau itu untuk bekerja dengan Garda Nasional Hawaii untuk membantu.

“Doa kami bersama orang-orang Hawaii. Tapi bukan hanya doa kita. Setiap aset yang kami miliki akan tersedia untuk mereka," tambahnya.

"Para pejabat masih berusaha menangani kemajuan kebakaran dan menyadari bahwa kebakaran itu belum sepenuhnya terkendali," kata juru bicara Manajemen Darurat Hawaii Adam Weintraub di Honolulu.

"Kami masih dalam mode pelestarian hidup. Pencarian dan penyelamatan masih menjadi perhatian utama kami," katanya. "Tim pencarian dan penyelamatan kami dari Maui dan lembaga pendukung tidak bisa melakukan pekerjaan mereka sampai garis api aman dan mereka yakin bahwa mereka bisa mencapai area tersebut dengan aman," tambahnya.

"Gubernur Hawaii, Josh Green, Senator AS Brian Schatz dan staf Badan Manajemen Darurat Federal menuju ke Maui pada Kamis pagi untuk menilai kerusakan akibat kebakaran hutan yang menghancurkan," tulis Schatz di media sosial seperti dilansir AP.

"Operasi penyelamatan darurat, pemulihan, dan pemadam kebakaran masih berlangsung, sehingga kelompok tersebut akan berhati-hati untuk tidak mengganggu upaya tersebut," tulis Schatz lagidi platform X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

"Angin akhirnya berkurang. Jumlah korban meninggal terus bertambah,” tulis Schatz.

Sejauh ini, para pejabat telah mengkonfirmasi bahwa hingga kini sudah 36 orang meninggal dunia  akibat kebakaran hutan yang melanda sebagian Maui.

Puluhan orang lagi terluka, dan lebih dari 270 bangunan rusak atau hancur dalam kebakaran itu. Salah satu daerah yang paling terpukul adalah kota bersejarah Lahaina, di mana beberapa orang harus melompat ke laut untuk menghindari asap dan api.

Ribuan orang terpaksa mengungsi dari rumah mereka dan keadaan darurat juga telah diumumkan.

Operasi pencarian dan penyelamatan besar sedang berlangsung, dengan beberapa orang masih  belum diketemukan.

Penjaga Pantai melaporkan menyelamatkan 14 orang dari laut lepas Lahaina, termasuk dua anak kecil yang akhirnya bisa dipersatukan kembali dengan anggota keluarganya.

"Kami hampir tidak bisa keluar tepat waktu," kata Kamuela Kawaakoa, yang melarikan diri ke tempat penampungan evakuasi pada hari Selasa bersama pasangannya dan putranya yang berusia enam tahun.

"Tidak mungkin diam di sana hanya dengan melihat kota saya terbakar menjadi abu dan tidak bisa berbuat apa-apa," katanya. "Aku tidak berdaya," tambahnya.

Lima tempat penampungan evakuasi telah dibuka di Maui dan para pejabat sebelumnya mengatakan mereka "dibanjiri" orang.

Pulau ini adalah tujuan wisata yang populer dan pengunjung didesak untuk menjauh.

Penilaian kerusakan sedang dilakukan para pemimpin Hawaii untuk mendapatkan gagasan yang lebih baik tentang jenis bantuan federal yang dibutuhkan untuk upaya pemulihan.

Evakuasi massal 

Pejabat di sana mengatakan, evakuasi massal dilakukan bagi pengunjung dan penduduk yang terdampar di utara kota bersejarah di Maui yang dihancurkan oleh kebakaran hutan pekan ini.

Pejabat mengumumkan di facebook, bus akan menjemput orang-orang di Kaanapali, utara Lahaina, untuk dibawa langsung ke Bandara Kahului dan penduduk ke tempat penampungan di pusat Maui, kabupaten Maui.

Kebakaran hutan, didorong oleh angin kencang dari badai yang melewati jauh ke selatan rantai pulau, melanda Lahaina dan bagian lain Maui pada Selasa malam.

Kebakaran itu adalah yang paling mematikan sejak Kebakaran Kamp 2018 di California, yang menyebabkan sedikitnya 85 orang meninggal dunia dan hampir meratakan kota Paradise.

Jalan utama yang membentang di sepanjang garis pantai barat Maui - juga satu-satunya jalan masuk dan keluar Lahaina - ditutup untuk sebagian besar lalu lintas sementara upaya pemadaman kebakaran dan penyelamatan darurat terus berlanjut.

Gubernur Josh Green mengatakan hampir pasti perkiraan kerusakan dari kobaran api akan mencapai miliaran.

Green memerintahkan agar semua bendera negara bagian AS dan Hawaii dikibarkan setengah tiang di Hawaii State Capitol, semua kantor dan fasilitas negara sebagai penghormatan ikut berkabung bagi mereka yang kehilangan nyawa karena kebakaran hutan Maui.

Negara bagian mengatakan akan mengevakuasi 4.000 turis dari Maui ke Oahu, di mana mereka akan ditempatkan di Pusat Konvensi Hawaii atau mencari akomodasi sendiri.

Evakuasi massal, yang dimulai sejak Rabu itu dan kemudian dilanjutkan pada hari Kamis itu diperuntukkan bagi warga dan pengunjung di Maui Barat.

Bus tersedia di Whalers Village di depan Kaanapali Parkway mulai pukul 08:30. Pengunjung akan dibawa langsung ke Bandara Kahului dengan dipandu Pelatih Motor Roberts Hawaii dan penduduk akan dibawa ke pusat penampungan Maui.

Puluhan ribu orang di Maui hingga kini masih tanpa listrik setelah angin kencang merobohkan lebih dari 30 tiang pada hark Selasa dan api menghancurkan lebih banyak infrastruktur.

Layanan seluler juga tidak bisa di beberapa tempat dan layanan 911 tidak tersedia di beberapa tempat.

Seorang juru bicara Hawaiian Electric mengatakan kru bekerja dengan cepat untuk memulihkan tenaga tetapi menjaga mereka dari bahaya juga sangat penting.

Daftar penerbangan yang terus bertambah ke Maui dari daratan telah dibatalkan. Pelancong didesak untuk memeriksa dengan operator mereka sebelum pergi ke bandara. (*)

**) Ikuti berita terbaru TIMES Indonesia di Google News klik link ini dan jangan lupa di follow.